12月1日，美团宣布旗下自营零售品牌“美团买菜”升级为全新品牌“小象超市”。小象超市依然是自营零售模式，通过在社区设立的集存储、分拣、配送为一体的便民服务站，为社区居民提供生鲜食杂日用及配送服务，定位为“30分钟快送超市”。 目前，小象超市已在北京、上海、深圳、广州、武汉、苏州等多个城市上线。
更名动作很大程度体现了如今的小象超市将增加大量非生鲜类的商品种类，休闲零食、日用清洁、个护美妆、酒水饮料等，商品种类与一家中大型超市相当。
据了解，小象超市打造了一套从选品、物流、运营、履约全链路的数字化系统，最终实现了选品数字化、供应链敏捷化、仓储标准化、履约弹性化。
以低温鲜奶为例，小象超市依托体系化的冷链物流、标准化的商品管理，以及实时化配送体系，让低温鲜奶最快24小时送到消费者手中。光明乳业加入小象超市合作阵营后，旗下的优倍有机高品质鲜奶销量激增，从每日不过数百瓶到超两万瓶。用户得以按每盒10元左右的价格，买到优质的低温鲜奶。
定位的变化强调了“即买即得”的消费场景，这也为众多品牌商带来了更大增长空间、更灵活的业态兼容性。“一些大克重的产品，消费者不方便提回家，而30分钟即时送货上门的方式，解决了年轻人的消费痛点。”恒安集团七度空间品牌负责人表示，近几年，该品牌和小象超市的合作，在所有渠道中是增速最快的。
高洁丝品牌负责人也表示，即时零售渠道购物的消费者，并不全是以往线下商超的目标客群。更年轻、更新、更多的消费者，是品牌“青睐”的对象，并且是其想要抓住的，而小象超市整体的用户群体都是未来可以转化的用户，与品牌的目标消费者大比例重合。
同时，一些以线下消费渠道为主的品牌也开始通过小象超市加码布局线上。“美丽雅是传统企业出身，既是品牌方，也是生产厂家，之前一直深耕传统商超渠道。”美丽雅品牌相关负责人介绍，近年来，该品牌紧跟即时零售的发展趋势，在小象超市上线的日用百货产品数量达到上百个，年销售额已经超过3000万元。在日常运营中，品牌紧扣平台开展的露营季、小龙虾季等促销活动，一次性餐碗、一次性手套、牙签等产品销量很好，在各类新场景中有效进行了品牌渗透。
其实，去年开始，美团买菜的生鲜品类占比就有意识在减少，更多日用百货等零售标品在平台上架，因此外界也有声音认为美团更希望将买菜平台打造成像朴朴超市那样的综合性零售平台而非专注于生鲜买菜领域的垂类平台，毕竟生鲜类货损率高的同时，利润又不及标品类来得高，对美团这样的超大型平台来说业务性价比不高。
小象超市业务负责人透露，启用新品牌“小象超市”，是美团向本地零售领域进阶的战略举措。小象超市品牌升级后，将进一步通过建设本地仓储和物流，将用户所需的商品即时配送到家，促进本地消费。
