凌晨2点，漆黑夜空下，湖北鄂州花湖机场的航空货运枢纽灯火通明，国际货站迎来作业高峰，等待装货的全货机在停机坪的机位上一字排开，运输货物的拖车穿梭期间。耳畔传来的是货机起降的滑行声和轰鸣声，此起彼伏。每架货机从降落滑行、停靠至机位、到装卸货、再滑行出港，每一步都有严格的时间限制，甚至卡到分钟级。一旁，位于机场核心位置的快件转运中心内灯火通明，数吨重的航空板箱从停机坪运送至此，然后上到分拣线，再拆板、分拣……这些货物乘着一架架货机在鄂州落脚，或经此“换乘”流向世界各地。
在鄂州花湖机场投入使用之前，我国200多个机场中没有专门的货运机场，鄂州花湖机场成了我国真正意义上的第一家货运机场，也是亚洲第一个、世界第四个专业货运枢纽机场。这个由顺丰出资参与设立并拥有的航空基地，11月初，正式开启国际快件业务。
南都记者走访获悉，国际业务开通后，顺丰在全国大部分地区的物流将先抵达鄂州，中转分拣后再运输到世界各地。顺丰集团表示，目前正以鄂州花湖机场为核心，打造“覆盖全国、辐射全球”的航线网络，将鄂州枢纽打造成全球供应链中心、高端加工流通中心。通过逐步规划调整空网布局，利用鄂州枢纽打造“轴辐式”航线网络，实现1.5～2小时飞行即覆盖全国经济总量占90%的地区。
降本增效：替代华中地区小散中转场的功能
官方资料显示，鄂州花湖机场定位为客运支线、货运枢纽机场，主要发展国内各主要城市及境外的航空快递运营中转业务。随着国际国内航线网络的快速铺开，截至10月底，顺丰在鄂州共开通了44条国内货运航线，10条国际航线，每天在机场起降的货运航班近90架次，初步实现了覆盖亚洲、延伸欧美的航空货运网络。10月底，顺丰航空在花湖机场的国内、国际进出港货量累计突破10万吨。
顺丰鄂州航空货运枢纽是花湖机场的重要组成部分，包括转运中心、国际货站、冷库等。今年6月，顺丰国内货运航线逐步转场至鄂州枢纽，快件转运中心逐步投入使用，随着9月转场完成，顺丰时效特快系列产品的达成率和航空次晨达覆盖城市进一步提高。据介绍，鄂州花湖机场顺丰转运中心整体建筑面积约75万平方米，分拣线总长52公里，规划设计产能每小时可分拣货物28万件，目标是建成亚洲规模空前、自动化程度领先的复合型物流枢纽。
随着鄂州枢纽转运中心第三季度陆续投入运营，预计可以为顺丰带来多方面竞争力提升。在今年8月的一次投资者关系活动中，顺丰高管总结出以下几方面：产品力提升——够更好地保障次晨达和更广泛地拓展次晨达的覆盖范围；创造潜在增量——由于鄂州枢纽的稀缺性，通过加大招商引资，以及顺丰存量客户将产业落户在枢纽周边，这将带动客户一仓发全国的增量业务需求；降本增效——货运枢纽配套的大规模货物转运中心将会替代公司在华中地区小散中转场的功能，提升规模效应，而且更大机型也将使得单位运输成本和人力成本更优；在国际线路方面，实现次晨迅速衔接全球；在新产品方面，枢纽投运初期研发供应链一体化的产品和航空冷链产品，中长期带来竞争力的提升，进一步加大公司护城河。
数据显示，截至目前，顺丰运营全货机97架，累计运营国际航线超过60条，国际快递覆盖84个国家和地区，跨境电商业务覆盖208个国家和地区。顺丰国际业务发展负责人余国有告诉南都记者，依托鄂州花湖机场，顺丰将构建国际物流核心枢纽，围绕“立足亚太，放眼全球”的策略，通过加大飞机投放、加密航班班次、新增航线等方式，加速在亚太地区的投入，把中国周边国家的网络布上，同时逐步扩大欧美市场网络，打造更多端到端的快递产品，以满足中国电商和中国制造出海加速的大趋势。
为什么是鄂州：
1.5小时飞行圈覆盖超九成经济区
什么样的城市适合作为航空货运枢纽型城市？南都记者注意到，根据国家发改委制定的《国家物流枢纽布局和建设规划》，国家物流枢纽规划建设，要满足区位条件良好、空间布局集约、存量设施优先、开放性公共性强、服务功能完善、便于统筹运营管理、加强区域协同联动等要求。而航空枢纽机场，能主要为空港及其辐射区域提供快捷高效的国内国际航空直运、中转、集散等物流服务和铁空、公空等联运服务。“武汉―鄂州”就被官方列于“空港型国家物流枢纽承载城市”的名单之中。
公开信息显示，处于武汉城市圈中的鄂州，距离武汉只有1小时车程，在京九、武九铁路联络线和武黄城际铁路交会处，毗邻武鄂高速和京九武九联络线公铁两用长江大桥，是“一带一路”和长江经济带战略交汇点。
从鄂州起飞，1.5小时～2小时内能覆盖中国大陆90%以上的地区，交通区位优势显著，形成了公路铁路航空乃至水运全方位立体覆盖的现代化运输体系，水、陆、空多式联运的立体覆盖为枢纽型城市打下区位基础。
同时，鄂州工业化率居湖北全省第一，城镇化率全省第二，人均GDP全省第三，还是武汉城市圈“1+8”的成员之一。这个面积不到湖北省三分之一的武汉城市圈，集中了全省一半以上的人口、六成以上的GDP总量。这些都是鄂州机场作为航空枢纽最重要区域经济支撑点。
“与客运航空不同的是，货运航空要有更独特的要求：一是在功能上避开航空客运，错开省会城市和人口密集城市；二是设在全国的中部，两小时的航程能覆盖全国80%的GDP来源地；三是在功能上与铁路、公路等交通方式良好对接；四是机场当地具备完整的口岸功能。此外中部地区的气候一年之内多数时候均有利于航空飞行。”有业内人士对南都记者分析称，“鄂州土地资源充裕且可塑性强，周边没有客运机场和高楼大厦来与之争抢空域，并且城市地价、物价、人力成本都比较低，是建设航空枢纽的更佳选择。”
以花湖机场为依托
大力发展高端临空产业
当前，鄂州正抢抓花湖机场和武汉新城建设两大省级战略机遇，着力构建“两翼齐飞、城乡融合”空间发展格局。根据规划，到2025年，鄂州机场货邮吞吐量将达245万吨，客货运航线达65条及以上，构建“一日达全国、两日达周边、三日达全球”的123快货物流圈。
顺丰鄂州航空货运枢纽俯瞰图。
鄂州市2023年政府工作报告明确提出：要把花湖机场作为畅通国际循环的重要节点，积极探索建设“花湖机场内陆自由贸易港”，打造对外开放新高地。加密开通航线网络。深化与客运航司合作，扩大飞机腹舱带货规模，持续拓宽航空货运渠道。完善多式联运集疏运体系。坚持“通道+枢纽+网络”一体化建设，加快打造国际一流航空货运枢纽。
“航空枢纽的引入，对于高端电子等产业都具有吸引作用，目前已有多个知名的3C电子品牌、高端美妆品牌接洽入驻，直接把仓或者运营公司设在这里。他们的货品能在此直飞发往全球，既省下了成本，也提高了时效，对于企业出海有直接带动作用。”有接近顺丰鄂州航空货运枢纽的知情人士对南都记者透露，“枢纽就是通过国内国际的链接，把时效做到极致，并将鄂州的临空产业带动起来，这是枢纽最重要的作用。”
临空产业将包括哪些方面？南都记者注意到，顺丰2023年半年报透露，未来机场空港城有望引入高端制造、生物医药、生鲜冷链、跨境电商、电子备件、应急救援等产业，结合顺丰“覆盖全国、辐射全球”的全货机航线，助力实现国家产业升级，提升国际供应链实力。
10月23日，湖北机场集团党委书记、董事长、总经理李忠禄在调研花湖机场时进一步指出，鄂州花湖机场要强化机遇意识、拼抢意识、一流意识，实现“外脑”与“内脑”相结合，统筹考虑湖北省内外进出口龙头企业、外贸企业、供应链企业的航空物流需求，重点对接国内外快递企业，优化货运航线布局，拓展国际国内航线网络结构。
鄂州的电商快递业也迎来发展机遇。鄂州市邮政管理局的信息显示，近年来，鄂州市大力引导快递企业区域总部在本市投资建设，大力引导快递分拨中心和快递网点进园区、进工厂、进农村，大幅度提高了快递基础设施水平，从而带动了电商企业在鄂州的聚集，促进了当地快递和电商协同、高质量发展，有力促进快递业务量的快速增长。11月14日，鄂州市快递收寄业务量突破2亿件，成为湖北省继武汉、孝感之后第三个邮政快递业务量超过2亿件的城市，相当于鄂州百万市民每人每年寄出了200多件快件，人均快件寄递量全省第一。
抢抓航空货运市场机遇
物流企业纷纷投建货航机场
随着近年电子商务、快递物流的快速发展及出海热，我国航空货运机场呈现出多元化、物流化和专业发展的态势，加上疫情暴露了我国航空物流的发展短板，近几年，加大航空货运基础设施的建设，被有关部门高频提及。
曾有专家推算，在2014年中国各城市机场间的货运运输量的基础上，我国建立单枢纽的运营成本比零枢纽的点对点式运营能够降低38.8%的成本。南都记者了解到，除了顺丰，京东物流、圆通、中通等都纷纷投入建设航空货运机场。
2025年，圆通与浙江嘉兴市政府共同投资的全球航空物流枢纽项目“东方天地港”有望投用。最新消息显示，嘉兴机场拟命名为“嘉兴南湖机场”，定位为客运支线机场，客货兼顾，以货为主。据悉，该项目总投资122亿元，占地面积1500亩，承担圆通全球航空物流枢纽、长三角商贸集散中心、共享型多式联运中心三大功能，被圆通视为“中国联世界、世界联世界”的重要战略支撑。据介绍，项目建成后，将引入圆通航空和圆通商贸总部，进一步整合包裹流、商流、信息流、资金流，帮助嘉兴、长三角乃至全国企业出海。
今年10月，中通与浙江空港物流发展公司签署战略合作协议，根据协议，双方将依托各自优势资源，在开辟货运航线、规划专用库区、拓展陆运及末端配送业务等方面开展深入合作。中通表示将在发挥自身在仓储、配送和信息技术方面的优势，与空港物流公司的专业物流能力结合。而在6月亦有消息显示，中通快递与湖南航空合资组建货运航空公司的项目正在沟通中。
2022年，京东航空正式投入运营，以南通兴东国际机场为主运营基地，主要经营国内、国际航空货邮运输业务。据公开资料，南通兴东国际机场是江苏最早通航的民用机场，也是上海国际航空枢纽辅助机场。根据2018年京东集团与南通市政府签署的战略合作框架协议，双方将把南通机场打造为京东物流航空货运枢纽。近两年，京东物流也在持续拓宽航空网络。
有物流企业在2023年半年报中表示，自有航空网络的建立，能促进公司的产品结构进一步升级。一方面，自有航空网络的建立将促使公司逐步提升快递时效性，开拓商务件等快递市场；另一方面，拥有自有航空资产，也为满足冷链食品、鲜花等高附加值产品的寄递需求奠定了基础；自有航空网络的建立也是公司布局国际快递业务、拓展海外市场的重要基础。另有观点认为，有了机场，顺丰的角色便不只是承接货运业务，而是从运输、空运管理、周边效应等多方面同时共享航空货运这块“大蛋糕”。
“物流是强烈依靠硬实力和硬投入的行业，有没有卡车、飞机、网络，是决定成败的关键点。”余国有告诉南都记者，物流如何做到快、省、稳，主要看几个方面：第一是货机资源、稳定的机队，这是核心竞争力。顺丰要坚定去做鄂州枢纽、投入更多的货机机队，因为没有飞机，无法更好地优化干线优化效率。第二是拥有空侧场地（航空机场旁的场地），尤其是在物流繁忙的时期，更能保证物流时效的快捷稳定。第三是清关牌照，有独立的场地，就会有专门海关人员进驻在现场办公，整个效率就快速提高。第四是拥有首末端网络，物流企业才能做更多的客制化服务，出现异常客诉时才能及时平顺地处理。这些的背后还要有一个强大的IT支撑系统，都需要很大投入。所以鄂州枢纽需要长期坚定的投入，才能实现效益。
